La bachata est arrivée dans les studios de danse de Barcelone à la fin des années 1990, portée par des immigrants dominicains qui se réunissaient dans des clubs sociaux improvisés le long des rues étroites du Raval. Le genre — né dans la campagne entourant Saint-Domingue dans les années 1960 — était autrefois rejeté comme música de amargue, la musique de l'amertume, jouée sur des guitares requinto et chantée sur des tonalités mineures à propos du chagrin d'amour et de la pauvreté rurale. Au moment où elle a atteint la Catalogne, la bachata s'était débarrassée de son stigmate ouvrier et s'était transformée en une danse de couple définie par une étreinte étroite, un mouvement de hanches syncopé et un tap caractéristique sur le quatrième temps. Aujourd'hui, Barcelone accueille l'une des plus grandes communautés de bachata d'Europe. Les studios de l'Eixample et de Gràcia proposent des cours nocturnes de bachata sensual, un style moderne développé à Cadix qui met l'accent sur les ondulations du corps, les mouvements de tête et les isolations fluides. La forme dominicaine traditionnelle — la bachata original — reste populaire lors des ateliers du week-end, où les instructeurs enseignent les pas et les ouvertures qui précèdent les variantes européennes plus proches. Les soirées de danse sociale, appelées sociales, attirent des centaines de danseurs dans des lieux comme le toit de La Pedrera et les salles de danse historiques du quartier gothique, où les DJ mélangent des morceaux classiques de Romeo Santos avec des remixes contemporains. Le calendrier de danse de la ville culmine entre septembre et juin, lorsque les festivals internationaux de bachata attirent des instructeurs de New York, Paris et Saint-Domingue. Les mois d'été voient des séances de practica en plein air dans le parc de la Ciutadella, où les débutants pratiquent les pas de base sur l'esplanade tandis que les danseurs avancés travaillent sur des séquences de tours complexes sous les platanes. La plupart des studios fonctionnent sur un modèle sans rendez-vous : aucun partenaire requis, aucune inscription préalable, et des sessions d'initiation offertes gratuitement aux étudiants débutants. Les cours du soir se déroulent de 17h00 à 22h00 en semaine, avec des ateliers le week-end s'étendant du milieu de la matinée jusqu'en début de soirée. L'enseignement est généralement dispensé en espagnol et en catalan, bien que de nombreux enseignants passent à l'anglais pour les visiteurs internationaux. L'attrait de la bachata réside dans son accessibilité. Le pas fondamental — une séquence de trois pas avec un tap — peut être appris en une seule séance, et le tempo lent de la musique (120 à 140 battements par minute) permet aux débutants de trouver le rythme sans expérience préalable de la danse. Les étudiants avancés passent des années à affiner le mouvement du corps, la musicalité et la subtile communication entre le meneur et le suiveur qui distingue les danseurs sociaux accomplis. Les studios de Barcelone répondent aux deux niveaux, proposant des cours collectifs adaptés aux débutants ainsi que des ateliers intensifs sur le style, le travail en couple et l'improvisation.